이리오모테섬에만 서식하는 '이리오모테삵'의 생태와 보호 활동을 알아보는 여행
오키나와현의 이리오모테섬에만 서식하고 있는 '이리오모테삵'. 서식 개체 수가 극히 적고 국가 특별 천연기념물 및 멸종위기종으로 지정되어 있어 많은 사람이 협력하여 보호 활동을 펼치고 있습니다. 그런 이리오모테삵이 어떻게 살아가고 있는지, 또 어떤 보호 활동이 이루어지고 있는지 이해를 높이는 여행을 떠나보지 않으시겠습니까?
이리오모테삵이란?
이리오모테삵은 이리오모테섬의 고유종
몸집은 일반적인 집고양이와 비슷한 크기
세계적으로 오키나와현 야에야마 제도의 이리오모테섬에만 서식하는 이리오모테삵은 고양잇과 동물입니다. 온몸의 반점 무늬, 굵은 꼬리, 넓은 코, 둥근 귀 끝, 눈 주위의 흰 선, 긴 몸통과 짧은 다리 등이 특징입니다. 머리부터 몸통까지의 길이는 약 50cm에서 60cm, 체중은 4kg 전후가 평균이며 수컷이 약간 더 크다고 합니다.
물을 무서워하지 않는 특성이 있어 물속에 잠수해 물고기를 잡는 모습도 볼 수 있습니다. 다른 고양잇과 동물에 비해 다양한 식성을 가진 것이 특징입니다.
주요 서식지는 먹이가 풍부한 저지대
흰눈썹뜸부기 같은 조류부터 곤충, 박쥐까지 다양한 동물을 먹이로 삼는다
이리오모테섬 전역에 서식하는 이리오모테삵이지만, 그중에서도 산기슭에서 해안에 이르는 저지대를 특히 선호한다고 합니다. 이곳은 수환경과 식생 환경이 풍부하여 먹이가 되는 생물을 많이 찾을 수 있기 때문입니다. 박명박모형이라 불리는 야행성으로, 활발하게 움직이는 시간대는 주로 새벽이나 해 질 녘이라고 합니다.
이리오모테섬의 도로 곳곳에는 '이리오모테삵 튀어나옴 주의' 표지판이 설치되어 있습니다. 다른 고양잇과 동물과 마찬가지로 단독으로 행동하며 낮에 도로로 갑자기 튀어나오는 경우도 있으니 주의하시기 바랍니다.
이리오모테삵의 보호 활동
가장 멸종 위기가 높은 야생생물
맹그로브 숲 주변의 습지에도 자주 나타난다
이리오모테삵은 환경성 제4차 레드 리스트에서 멸종위기 야생생물 IA류로 분류되어 있습니다. 이는 현존하는 종 중에서 멸종 위험이 가장 높은 부류입니다. 2007년에 멸종위기 야생생물 IB에서 변경되었으며, 이를 통해 생태계의 악화를 짐작할 수 있습니다. 현재 추정 서식 개체 수는 약 100마리입니다. 섬 내에서의 교통사고나 서식지 소실 등이 발생하면 100마리 미만으로 줄어들 우려가 있습니다.
보호 활동이 활발하게 이루어지고 있음
이리오모테섬의 도로에서는 이리오모테산고양이의 교통사고사가 빈번하게 발생하고 있다
이리오모테삵을 보호하기 위해 이리오모테섬에서는 다양한 노력이 이루어지고 있습니다. 그중 대표적인 것이 교통사고 대책과 섬 내 홍보입니다.
이리오모테삵이 자주 출몰하는 지점에는 튀어나옴 주의 도로 표지판이나 이동식 주의 간판을 설치할 뿐만 아니라, 섬 안팎에서 접수된 목격 정보를 바탕으로 제작된 '이리오모테삵 운전 주의 지도'가 매달 발행되고 있습니다.
그 외에도 도로 아래에 언더패스라고 불리는 동물용 터널이나 도로로 들어오기 어렵게 만든 편경사 측구를 설치하는 등 다채로운 궁리가 이루어지고 있습니다.
이리오모테삵에 대해 배울 수 있는 곳
이리오모테삵의 보호와 조사 연구를 수행하는 활동 거점
박력 넘치는 이리오모테산고양이 박제를 볼 수 있는 귀중한 장소
이리오모테삵의 생태에 대해 더 깊이 이해하고 싶은 분들께 추천하는 곳은 '이리오모테 야생생물 보호센터'입니다. 이리오모테삵을 비롯한 야생생물의 보급 계발 활동과 보호 및 조사 연구를 수행하기 위한 활동 거점으로 1995년 환경청(현 환경성)에 의해 설립되었습니다.
좀처럼 보기 힘든 이리오모테삵의 귀중한 영상 자료나 박제를 견학할 수 있어 지금까지 많은 사람들이 방문하고 있습니다. 앞서 소개한 운전 주의 지도를 제작하는 곳도 바로 이 센터입니다.
전시 코너와 강의실도 충실히 갖춘 건물
리뉴얼이 기대되는 환경성 이리오모테 야생생물 보호센터
일반인이 견학할 수 있는 1층 전시실에는 이리오모테삵 박제를 비롯해 각종 생물의 박제가 전시되어 있습니다. 또한 이리오모테섬의 희귀 야생 생물과 섬 고유의 생태계 등을 패널, 영상, 자료 등을 통해 소개하고 있습니다.
2022년 봄경까지 개보수 공사로 인해 휴관 중이지만, 공사 완료 후에는 전시 코너 리뉴얼이나 렉처룸 확장 등이 예정되어 있습니다. 또한 삵 보호 시설 견학도 검토 중인 것으로 보입니다.
- 이리오모테 야생생물 보호센터
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오키나와현 야에야마군 다케토미초 아자 코미 MAP 
오하라항에서 차로 약 15분
버스 정류장 '야생생물보호센터'에서 하차, 도보 약 10분
10:00~16:00(토·일요일 및 공휴일 개관일은 12:00~13:00에 일시 휴관)
월요일(공휴일인 경우 다음 날 화요일도 휴관)
공휴일(단, 어린이날 및 문화의 날 제외)
6월 23일(위령의 날)
연말연시(12월 29일~1월 3일)
※이 외에 임시 휴관일 있음
무료
0980-85-5581
무료
2022년 봄경까지 리뉴얼을 위한 개보수 공사로 인해 휴관합니다. 리뉴얼 후에는 전시 내용이나 영업시간, 정기 휴일도 변경될 가능성이 있으므로 자세한 내용은 공식 사이트를 확인해 주십시오.
나이트 투어에서 이리오모테삵을 만날 수 있을지도?
운이 좋으면 이리오모테삵을 만날 수 있을지도!?
자연이 풍부한 이리오모테섬에는 이리오모테삵 외에도 희귀한 생물이 다수 존재합니다. 이리오모테섬 정글북이 주최하는 '냐이트 투어'에서는 그런 생물들을 관찰할 수 있습니다. 운이 좋으면 이리오모테삵을 만날 수도 있을지 모릅니다.
한 팀만 진행하는 단독 나이트 투어라 다른 사람 눈치 볼 것 없이 여유롭게 참여할 수 있는 것이 매력입니다. 가로등이 적은 이리오모테섬이지만 현지를 잘 아는 가이드가 이리오모테섬의 규칙에 따라 투어를 진행하므로 안심하고 참여할 수 있습니다.
밤이기에 즐길 수 있는 투어
이리오모테섬만의 생물은 물론 아름다운 풍경도 즐길 수 있는 것이 이 투어의 묘미입니다. 날씨가 좋은 날에는 매직 아워나 밤하늘 가득한 별을 볼 수 있으며, 계절에 따라 환상적인 하룻밤 꽃, 반딧불이 등 많은 풍경과 밤의 생물들을 만날 수 있습니다. 설령 이리오모테삵을 만나지 못하더라도 만족도가 높은 투어입니다.
- 이리오모테섬 정글북
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- 오키나와현 야에야마군 다케토미초 이리오모테 608 MAP
- 우에하라항에서 차로 약 10분
- 8:00~19:00(접수 시간)
※나이트 투어는 19:15 시작(소요 시간: 약 2시간 30분) - 문의 필요
- 3명까지: 24,000엔(성수기는 27,000엔)
4명 이상: 3명까지의 요금에 4명째부터 1명당 7,000엔(성수기는 8,000엔)을 가산
※당일 현금 결제만 가능합니다.
※1명, 2명으로 참가하시는 경우에도 3명까지의 요금이 적용됩니다.
※7월 20일~8월 20일은 4명 이상 신청부터 접수하고 있습니다. - 080-6516-2008
연중 개최되는 '이리오모테삵 학교'
일본 최초의 '에코투어리즘 리조트'에서 미지의 액티비티를
이리오모테 이시가키 국립공원 내에 세워진 '호시노 리조트 이리오모테 호텔'. 섬의 자연환경을 보호하고 지속 가능한 관광 구조를 만들기 위해 일본 최초의 '에코 투어리즘 리조트'를 지향하고 있습니다.
2021년 봄부터는 이리오모테삵 보호 활동도 시작되었습니다. '이리오모테 가이드 워크'나 '이리오모테삵 흔적 투어' 등 섬의 매력과 그 가치에 대해 깊이 알 수 있는 네이처 투어도 충실합니다. 윤리적인 여행을 액티비티 하고 싶은 분께 추천하는 호텔입니다.
숙박객이라면 무료로 액티비티할 수 있는 프로그램
호시노 리조트 이리오모테 호텔에서 실시하는 '이리오모테삵 학교'에서는 에코투어리즘 노하우를 바탕으로 호텔 호텔 직원가 이리오모테삵의 특징을 재미있게 설명해 줍니다. 이리오모테삵이 섬의 생태계를 유지하는 데 중요한 역할을 담당하고 있다는 사실을 다시 한번 재인식할 수 있을 것입니다.
계절과 상관없이 연중 개최되며, 투숙객이라면 무료로 참가할 수 있다는 점도 기쁜 포인트입니다.
- 호시노 리조트 이리오모테 호텔
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- 오키나와현 야에야마군 다케토미초 우에하라 2-2 지도
- 우에하라항에서 차로 약 10분
- 우에하라항에서 무료 셔틀버스 운행
이 기사를 담당한 현지 서포터
호시노 리조트 이리오모테 호텔
오키나와현 이리오모테섬
세계자연유산의 섬, 이리오모테섬에 자리한 리조트 호텔. 대자연에 둘러싸여 호화로운 시간을 보낼 수 있습니다.
오시는 길 이리오모테섬 우에하라항에서 셔틀버스로 10분
- 숙박 요금 예시
- 1박 1인 ￥6,000~