'마파 야키소바'란 무엇인가?

'마보 야키소바'는 센다이의 중화요리점 '중국채관 만미'가 1970년대에 직원 식사로 호텔 직원에 내놓았던 요리가 그 뿌리라고 합니다. 그 특징은 고소하게 구워진 중화면 위에 걸쭉한 마파두부가 덮이듯이 얹혀 있는 것입니다.

그렇다고는 해도 마보 야키소바는 센다이의 명물도 소울 푸드도 아니었으며, 거의 주문되지 않는 마니아적인 메뉴였습니다. 전환점은 2013년, TV 프로그램 '비밀의 켄민쇼'에서 다뤄진 것을 계기로 센다이 시내의 중화요리점에 문의가 쇄도했습니다.

센다이의 중화요리점 조합은 회의를 열어 2013년 5월에 '센다이 마보 야키소바 추진위원회'를 발족했습니다. 마보 야키소바를 센다이의 '새로운 명물'로 띄우기로 한 것입니다.

그리고 '센다이 마보 야키소바의 3가지 조건'이 정해졌습니다.
1. 마파를 사용하며, 재료는 두부에 한정하지 않는다
2. 면은 굽거나 튀긴 것으로 한다
3. 미야기현 중화음식생활위생동업조합의 인정을 받는다

이 3가지 조건에 부합하며 마보 야키소바를 제공하는 가게는 현재 센다이에 약 50곳이나 됩니다. 이번에는 센다이역에서 오시는 길하기 쉬운 가게 3곳을 선정하여 소개합니다.

1. 고급스러움과 얼얼한 매운맛. 어른의 마파 야키소바 '코후쿠킷쇼 시론(口福吉祥 囍龍)'

첫 번째 가게는 '코후쿠킷쇼 키류(囍龍)'입니다.
센다이역 서쪽 출구에서 도보 1분, 파르코 1층에 자리 잡고 있습니다. 세련된 공간과 정통 중화요리가 매력적이며, 도쿄의 호텔 레스토랑에서 실력을 쌓은 요리장과 바텐더를 맡고 있는 남동생이 형제로 운영하고 있다고 합니다. 매장 안에는 바 카운터도 있습니다.

매장 앞 디스플레이에는 '사천 마파두부'의 대형 포스터가 게시되어 있어 벌써부터 기대감이 높아집니다.

그리고 옆에는 마보 야키소바 입간판도 있었습니다.
'두 종류의 두반장과 산초의 얼얼함이 살아있는 마보 야키소바'라고 합니다. 두 종류의 두반장을 섞는다니, 상당한 고집이 느껴집니다.

그럼 가게 안으로 들어가 봅시다.

오, '마파 야키소바'가 있네요!
그럼 세트인 찐 닭고기와 수프를 곁들여 주문해 보겠습니다.

운반되어 온 마파 야키소바에서는 화자오의 좋은 향이 풍겨 나옵니다.
우선 세트로 추가한 찐 닭고기 냉채와 수프부터 맛보기로 했습니다.

찐 닭고기는 부드러워서 입에 넣으면 닭고기의 맛이 확 퍼집니다. 메인 요리인 마파 야키소바를 먹기 전에 곁들이기에 딱 좋은 메뉴라고 느꼈습니다.

이것이 시룽(囍龍)의 마보 야키소바인데, 이 아래에 야키소바가 숨겨져 있을 줄은 한눈에 봐서는 알 수 없습니다.

마파두부인 줄 알았는데, 자세히 보니 접시 바닥에 확실히 '야키소바'가 깔려 있습니다.
접시 가장자리로 살짝 보이는 야키소바는 그야말로 살짝 보이는 묘미가 있네요. 맞아요, 지금 먹으려는 건 단순한 마파두부가 아닙니다.

하지만 평소에 먹을 일이 없는 마파두부와 야키소바의 악마 같은 조합을 도대체 어떻게 먹어야 할까요?

우선 렌게(중식 숟가락)로 마파두부를 한 입 먹고, 다음엔 젓가락으로 야키소바를 먹습니다. 꽤 바쁜 느낌이지만, 마파두부와 야키소바 각각의 개성을 직접 즐겨봅니다.

그리고 어느 정도 먹었다면 섞어 봅시다. 마파두부와 야키소바를 동시에 먹는 것, 이것이야말로 마파 야키소바의 진정한 묘미일지도 모릅니다.

마파두부는 화자오의 자극이 제대로 느껴지는 본격적인 사천식인데, 무작정 맵기만 한 것이 아니라 감칠맛과 향도 즐길 수 있는 어른의 맛입니다.

두부는 부드러운 편이지만 큼직한 다진 고기의 존재감이 있어 먹는 맛이 확실합니다. 다진 고기를 씹을수록 감칠맛이 느껴지는 그런 와일드함도 참을 수 없네요.

여기에 얽힌 면은 가는 면으로, 딱딱하게 구워진 듯한 식감과 탄력이 있습니다. 기름기는 적고 드라이한 식감이지만, 마파두부의 강한 풍미에 뒤지지 않는 존재감이 있었습니다.

2. 매운맛과 감칠맛의 대결! 향신료가 가미된 정통파 '츄카야 식당 민판틴(中嘉屋食堂 麺飯甜)'

2번째 가게는 센다이역 역사 내에 있는 중화요리점 '중가야식당 멘판틴(ミンパンティン)'을 소개합니다. 영업시간은 11시부터 22시 30분까지 브레이크 타임 없이 운영합니다. 밤늦게까지 문을 여는 점이 기쁘네요.

많은 사람이 오가는 센다이역 1층에서 맛있는 중화요리 향기를 풍기는 가게입니다. 무심코 발걸음을 멈추게 될 거예요.

벽에는 많은 메뉴가 나열되어 있습니다. '마파 야키소바'도 있네요!
그럼 가게 안으로 들어가 마파 야키소바를 주문해 봅시다!

잠시 후 마파 야키소바가 나왔습니다. 무려 기분 좋은 수프까지 포함되어 있네요!

큰 접시에 가득 담겨 나온 마파 야키소바. 사진으로는 잘 안 보이지만 높이도 꽤 있어서, 이것만으로도 충분히 배부를 것 같은 예감이 듭니다.

사천식답게 진홍빛 고추기름이 은은하게 빛나고, 다진 고기와 두부가 만들어내는 피라미드는 그야말로 예술적인 아름다움을 뽐내고 있습니다.

마파두부는 메뉴판에 적힌 대로 확실히 매콤합니다. 화자오의 얼얼함보다는 고추의 매운맛이 더 강하게 느껴집니다.
두부는 모두부이며, 큼직하게 씹히는 다진 고기와의 식감 궁합도 발군입니다. 본고장 사천 마파두부와 가까운 식감을 느낄 수 있습니다.

면은 약간 쫄깃한 식감이지만, 표면 곳곳에 '누룽지' 같은 부분이 있습니다. 이것이 면의 야키소바 느낌을 확실히 살려줍니다. 이 면이 마파두부의 두반장 및 고추기름과 잘 어우러져, 면만 먹어도 마라의 맛을 즐길 수 있습니다.

또한 마파두부와 면을 섞어 먹어도 좋습니다. 매콤한 마파두부의 맛과 면의 밀가루 풍미가 어우러져, 어딘가 국물 없는 탄탄면을 떠올리게 하는 맛이 되었습니다.

3. 어딘가 그리운 동네 중화요리의 맛! '타이요로(泰陽楼)'

3번째 가게는 쇼와 24년(1949년)에 창업한 노포로, 친숙한 맛이 특징인 동네 중화요리점 '타이요로(泰陽楼)'를 방문해 보겠습니다.

그럼 가게 안으로 들어가 봅시다.

가게 안은 많은 손님으로 붐비고 있었습니다. 동네 중식당답게 맥주 한 잔을 곁들여 교자를 즐기는 사람들도 보입니다.

메뉴판에는 익숙한 중화요리들이 가득합니다. 그중에는 마파 야키소바는 물론, '마파 튀김 야키소바'까지 라인업에 있었습니다.
다른 두 곳에서는 보지 못한 메뉴라 궁금했지만, 이번에는 '마파 야키소바'를 주문해 보았습니다.

잠시 후 마파 야키소바가 나왔습니다.

타이요로의 마보 야키소바는 보이는 그대로 마일드하고 달콤한 맛입니다. 그리고 그 마일드함 속에 독특한 감칠맛이 있습니다.

이 감칠맛은 센다이 된장을 사용해 내는 것이라고 합니다. 센다이 된장은 센다이 번주 다테 마사무네 공 시대부터 만들어진 매운맛의 붉은 된장으로, 쌀누룩과 대두로 만들어집니다. 조금만 사용해도 깊은 감칠맛이 나는 것으로 알려져 있습니다.

큼직한 두부는 연두부라 매우 부드럽습니다. 거기에 얽히는 면 또한 부드러운 식감입니다.

앞의 두 점포가 사천식 마파두부였던 것과는 대조적으로, 재료로 표고버섯이 들어 있는 것도 인상적입니다. 타이요로는 광둥면이나 중화덮밥 등 앙카케(녹말 소스)를 사용한 광둥 요리가 인기인데, 마파두부에 표고버섯이 들어 있는 것도 광둥식이라는 느낌이 들었습니다.

이번에 먹은 마보 야키소바 중에서는 가장 순한 맛이었으며, 마파두부와 야키소바가 어우러지는 밸런스가 절묘하다고 느꼈습니다.

센다이에서 '마파 야키소바' 맛집 탐방을 해봅시다!

이번 3개 점포의 특징을 정리해보면 다음과 같습니다.

・코후쿠킷쇼 키류님: 본격적인 사천 요리를 고급스러운 분위기 속에서 맛보고 싶은 분께 추천.

・추카야 식당 멘판텐님: 고추의 매운맛은 단연 최고. 그리고 양도 만점. 스파이시한 마보 야키소바를 배불리 먹고 싶은 분께 추천.

・타이요로님: 동네 중식당답게 친근한 맛. 매운맛보다 감칠맛을 중시하는 분께 추천.

원래는 중화요리점의 직원 식사에서 시작된 정크 푸드이지만, 각 가게에서 독자적으로 진화하고 있어 먹어보면 그 깊이를 깨닫게 될 것입니다.

또한 이번에 소개한 가게 외에도 센다이에는 수많은 중화요리점이 있으며, 그 대부분에서 마보 야키소바를 제공하고 있습니다. 가게 처마 밑에는 '마보 야키소바'라고 적힌 깃발이 세워져 있는 경우도 많아, 센다이의 새로운 지역 명물 음식으로서 마보 야키소바를 활성화하려는 기개도 느껴졌습니다.

규탄, 즌다 모찌, 히야시 츄카, 사사 카마보코로 유명한 센다이 미식에 '마보 야키소바'가 더해질 날도 머지않았을지도 모릅니다!

꼭 센다이 거리에서 마보 야키소바 맛집 탐방을 해보세요.

센다이에서 약 30분, 자연이 풍부한 아키우온천에 자리한 '호시노 리조트 카이 아키우'로

1400년의 역사를 자랑하는 오슈의 명탕 '아키우온천'에 자리한 온천 료칸 '호시노 리조트 카이 아키우'. 객실는 아키우온천에 있는 아름다운 계곡, 라이라이쿄에서 영감을 얻은 짙은 푸른색의 히로엔(툇마루 공간)이 특징입니다.

센다이에서 약 30분 거리로 오시는 길도 뛰어나니, 지역 명물 음식을 만끽하고 온천에서 느긋하게 시간을 보내는 센다이 여행은 어떠신가요?